一瓶葡萄酒仿佛內(nèi)秀的女子，處處暗示她的訊息，從外表看她的瓶形、酒標(biāo)、木塞，內(nèi)在的酒液則以她的顏色、芬芳和滋味示人，喜歡探索她的人總能獲取到因?yàn)槎眯蕾p而帶來的樂趣。我們就從封存葡萄酒的軟木塞說起。
最早的葡萄酒也無所謂品質(zhì)好差，只不過是葡萄釀造的酒而已。記得在歐洲的老電影里經(jīng)常看見葡萄酒是一桶桶的交易的，人們喝葡萄酒就像我們?cè)谇鄭u的小店鋪經(jīng) 常看到的從桶里放散啤酒那般。后來發(fā)明了玻璃瓶，用來封瓶口的是軟得可以塞進(jìn)瓶口的碎羊皮、碎布、干草，然后在上邊封上火漆。
發(fā)明軟木塞的是法國(guó)唐培里儂修士(Dom Perignon)，他的名字至今還是名貴的香檳名稱。軟木塞的材料是橡樹皮，這種樹皮很厚，而且是有彈性的，割了一層以后，過幾年新皮又長(zhǎng)出來可以繼續(xù)割了。軟木塞通常用模具壓出來。
整木塞和碎木塞的區(qū)別
一般來講，如果一瓶葡萄酒采用整木來做木塞，它應(yīng)該是有點(diǎn)品質(zhì)的葡萄酒，因?yàn)檎拒浤救麕в泻苄〉臍饪�，而好一些的葡萄酒在瓶�(jī)?nèi)成熟還是需要微量的氧氣 的，這種微透氣的軟木有助于葡萄酒的呼吸。如果是用碎木組合起來的軟木塞，一般是普通的葡萄酒,買來后要盡快喝掉的。最近幾年出現(xiàn)了用細(xì)末粘合起來的軟木塞，這種塞子的好處是不容易漏酒，適合于酒的長(zhǎng)途運(yùn)輸，一般用于普通和中檔的葡萄酒。
木塞長(zhǎng)短的不同之處
經(jīng)常喝酒的人會(huì)發(fā)現(xiàn)，有的塞子長(zhǎng)，有的塞子短。這種長(zhǎng)塞子往往比常規(guī)的塞子長(zhǎng)出四分之一。塞子長(zhǎng)的通常來講是好酒，而且都為整木的軟木塞，這種酒最起碼具有五年以上的陳年潛力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因?yàn)殚L(zhǎng)的木塞一定是比短的要貴的，長(zhǎng)時(shí)間瓶陳，酒液會(huì)往木塞里滲透的，長(zhǎng)時(shí)間的封存就更加的保險(xiǎn)，這種長(zhǎng)塞子酒以傳統(tǒng)產(chǎn)酒國(guó)歐洲的為主。而不需要陳年多長(zhǎng)時(shí)間就可以喝，就沒必要花更多的成本使用長(zhǎng)木塞了。
通過酒液在木塞的位置判斷酒質(zhì)
如果是瓶陳了三到四年的酒，酒液到木塞的四分之一，哪怕到三分之一也算正常，如何看瓶陳，有的酒廠的瓶帽上有生產(chǎn)日期，如果沒有，看酒標(biāo)上的年份�？梢躁惸耆剿哪甑募t葡萄酒，一般會(huì)在橡木桶內(nèi)放一到兩年后裝瓶。如果是存了八年到十年以上而酒液到木塞的二分之一，也不算酒就變壞了。當(dāng)然滲透到木塞比例越小的老酒越是問題不大。如果見到酒液都滲透到瓶口的木塞了，一般是木塞滲漏了，酒很有可能就壞了。
葡萄酒的存放是需要酒液和木塞接觸的，所以放葡萄酒都為平放、倒放和傾斜，不能讓瓶子直立起來放。如果開瓶后發(fā)現(xiàn)木塞是干的，接觸酒的那面沒有酒液，這酒肯定是直立著放的，基本上可以判斷酒氧化了。因?yàn)檐浤救峭笟獾�，如果沒有酒液將木塞的一面泡濕，木塞就會(huì)干縮，導(dǎo)致更多的空氣進(jìn)來使酒氧化變壞。
還有一個(gè)辦法判斷，打開塞子后，捏捏塞子接觸酒的部分，感覺塞子是不是有正常泡在酒液里帶來的那種彈性。如果很硬，捏不動(dòng)，也說明酒液長(zhǎng)時(shí)間沒和木塞接觸，90%可能壞了。至于是不是需要聞木塞，我覺得這是故弄玄虛的，聞木塞不如聞酒來得直接和明顯。 別看軟木塞不起眼，但是如果沒有軟木塞的使用，可能我們至今還喝不到世界各地如此豐富多彩的葡萄酒，真是應(yīng)該感謝那位發(fā)明軟木塞的法國(guó)教士。